Обнаружение практически невидимых в морской воде кубомедуз, известных сильной ядовитостью, представляет значительные трудности. Укусы этих "морских ос" причиняют сильную боль и могут быть смертельными. Чем больше мы изучаем кубомедуз, тем точнее определяем их ареал, предсказываем появление и эффективнее снижаем риски для отдыхающих.
Ученые Университета Тохоку и Национального университета Сингапура идентифицировали неизвестный ранее вид кубомедуз: Chironex blakangmati (C. blakangmati). Визуально он сходен с родственными видами Chironex, однако точный генетический анализ доказал его уникальность.
Подтверждающий факт: детальный морфологический анализ выявил отличительные физические черты у C. blakangmati. Важным дополнением стало первое зафиксированное обнаружение в сингапурских водах медуз Chironex indrasaksajiae (C. indrasaksajiae), обычно встречающихся возле Таиланда. Эти открытия проливают новый свет на биоразнообразие и дают основу для полноценного сравнения всех представителей рода Chironex.
Экземпляры были собраны научной группой в прибрежной акватории Сингапура, у острова Сентоза (ранее имевшего название "Остров смерти"), что отразилось в названии нового вида.
Раньше C. blakangmati могли путать с другим видом. Однако молекулярная диагностика четко выявила ошибки прошлых идентификаций. Исследователи определили простой визуальный отличительный признак, устраняющий необходимость в сложном анализе ДНК. Ключевое различие: в основании зонтика медузы находятся перрадиальные складки, укрепляющие мышечный клапан. У трех ранее изученных видов Chironex от концов околорадиальных выростов отходят заостренные каналы, тогда как у C. blakangmati такие каналы отсутствуют.
Всестороннее исследование всех известных видов Chironex дает глубокое понимание этих организмов и формирует стратегию для будущих таксономических исследований.
Находка C. blakangmati (четвертого вида рода Chironex) дополняется значимым открытием: экземпляры тайской C. indrasaksajiae были впервые зарегистрированы на удалении от их обычных мест обитания. Фиксация расширения ареала таких видов критически важна, учитывая текущий ограниченный объем данных о разнообразии и распространении кубомедуз.
В отличие от многих медуз, пассивно перемещаемых течениями, Chironex имеют развитый мускульный отросток, по которому их легко идентифицировать, и сложные глаза. Это позволяет им активно охотиться. Углубление знаний об экологии этих опасных, но завораживающих медуз ведет к совершенствованию мер безопасности для защиты людей на пляжах, принося позитивные изменения.
Источник: scientificrussia.ru
